Lahat ng optical device, anuman ang mga partikular at layunin ng mga ito, ay kinakailangang may isang karaniwang pisikal na katangian, na tinatawag na "resolution". Ang pisikal na katangiang ito ay mapagpasyahan para sa lahat ng optical at optical-measuring instrument nang walang pagbubukod. Halimbawa, para sa isang mikroskopyo, ang pinakamahalagang parameter ay hindi lamang ang magnifying power ng mga lente nito, kundi pati na rin ang resolution, kung saan direktang nakasalalay ang kalidad ng imahe ng bagay na pinag-aaralan. Kung ang disenyo ng device na ito ay hindi kayang magbigay ng hiwalay na perception ng pinakamaliit na detalye, ang magreresultang imahe ay magiging mahina ang kalidad kahit na may makabuluhang pagtaas.
Ang resolution ng mga optical na instrumento ay isang halaga na nagpapakilala sa kanilang kakayahang makilala ang pinakamaliit na indibidwal na detalyenaobserbahan o nasusukat na mga bagay. Ang limitasyon sa paglutas ay ang pinakamababang distansya sa pagitan ng mga katabing bahagi (punto) ng isang bagay, kung saan ang kanilang mga imahe ay hindi na nakikita bilang hiwalay na mga elemento ng bagay, na nagsasama-sama. Kung mas maliit ang distansyang ito, mas mataas ang resolution ng device.
Ang kapalit ng limitasyon sa resolution ay isang sukatan ng resolution. Tinutukoy ng pinakamahalagang parameter na ito ang kalidad ng device at, nang naaayon, ang presyo nito. Dahil sa diffractive na katangian ng mga light wave, ang lahat ng mga larawan ng maliliit na elemento ng isang bagay ay nagmumukhang maliwanag na mga spot na napapalibutan ng isang sistema ng concentric interference circles. Ang phenomenon na ito ang naglilimita sa resolution ng anumang optical device.
Ayon sa teorya ng 19th century English physicist na si Rayleigh, ang imahe ng dalawang kalapit na maliliit na elemento ng isang bagay ay maaari pa ring makilala kung ang kanilang diffraction maximum ay magkasabay. Ngunit kahit na ang resolusyong ito ay may mga limitasyon. Ito ay tinutukoy ng distansya sa pagitan ng mga pinakamaliit na detalye ng mga bagay. Ang resolution ng isang lens ay karaniwang tinutukoy ng maximum na bilang ng mga hiwalay na pinaghihinalaang linya sa bawat milimetro ng imahe. Ang katotohanang ito ay itinatag sa empirically.
Ang resolution ng mga device ay bumababa sa pagkakaroon ng mga aberration (mga deviation ng light beam mula sa isang partikular na direksyon) at iba't ibang mga error sa paggawa ng mga optical system, na nagpapataas sa mga sukat ng mga diffraction spot. KayaKaya, mas maliit ang laki ng mga diffraction spot, mas mataas ang resolution ng anumang optika. Isa itong mahalagang indicator.
Ang resolution ng anumang optical device ay sinusuri ng mga feature ng hardware nito, na sumasalamin sa lahat ng mga salik na nakakaapekto sa kalidad ng larawang ibinigay ng device na ito. Ang ganitong mga salik na nakakaimpluwensya, siyempre, ay dapat una sa lahat ay kasama ang aberration at diffraction - ang pag-ikot ng mga hadlang sa pamamagitan ng mga light wave at, bilang isang resulta, ang kanilang paglihis mula sa isang rectilinear na direksyon. Upang matukoy ang resolution ng iba't ibang optical instrument, ginagamit ang mga espesyal na transparent o opaque na test plate na may karaniwang pattern, na tinatawag na mga mundo.
